Почему кошки и собаки линяют осенью

У многих кошек и собак смена шерсти усиливается весной и осенью. На неё влияют длина светового дня, температура, условия содержания, порода и состояние здоровья. Поэтому даже у животных одной породы сезонность бывает разной.

Как свет и условия содержания меняют шерсть

Смена длины дня влияет на суточный ритм мелатонина и другие гормональные сигналы. Они участвуют в сезонной работе волосяных луковиц. Однако у домашних кошек и собак рост шерсти зависит также от питания, наследственности и температуры. Говорить, что холод вовсе не влияет на линьку, было бы слишком категорично.

Что растёт под старой шерстью

Шерсть большинства собак и кошек устроена в два слоя. Сверху остевой волос - жёсткий и длинный, он отталкивает воду и грязь. Под ним подшёрсток - тонкий и мягкий, его задача удерживать тёплый воздух у кожи. Именно подшёрсток к зиме нарастает гуще: воздух между пушинками работает как утеплитель, поэтому зимняя шуба не столько толще, сколько плотнее набита. У пород северного типа с густым подшёрстком, от лаек до овчарок, сезонная смена особенно обильна; у короткошёрстных и у пород почти без подшёрстка она заметна слабее.

Каждый волос проходит цикл из нескольких фаз: рост, короткий переходный период, покой и собственно выпадение. Сезонная линька - это не мгновенный сброс, а смещение большой части луковиц в одну фазу разом. Поэтому выпадение шерсти может продолжаться неделями, но срок различается у разных животных. Остевой волос меняется медленнее и не так бросается в глаза.

Почему домашние питомцы линяют круглый год

У животного, которое живёт в квартире, сезонный сигнал размыт. Электрический свет по вечерам растягивает световой день до глубокой осени и на всю зиму, отопление держит ровное тепло круглый год, и длина дня перестаёт быть для организма чётким календарём. Поэтому питомец может терять шерсть понемногу круглый год, хотя сезонные пики нередко сохраняются. У животных, которые проводят много времени на улице, сезонность часто заметнее. Само по себе постоянное обновление шерсти не означает болезни, если кожа и общее состояние в норме.

Как помочь во время линьки

Главный способ помочь - регулярное вычёсывание. Отмерший подшёрсток, который уже отделился от кожи, но застрял в шубе, механически убирается расчёской; это уменьшает колтуны и снижает количество шерсти по дому. Смысл именно в том, чтобы убрать уже мёртвый волос, а не выдирать живой. Плотный свалявшийся подшёрсток к тому же мешает коже проветриваться и держит у неё влагу, а под колтуном легко возникает опрелость или воспаление, так что запускать вычёсывание не стоит. Кошкам оно важно ещё и потому, что при вылизывании они заглатывают выпавшую шерсть, и её избыток скапливается в желудке комками. Чем меньше мёртвой шерсти остаётся на животном, тем меньше попадает внутрь. В пик линьки вычёсывать имеет смысл чаще, а длинношёрстных пород - вплоть до ежедневного.

Роль питания и жирных кислот

Состояние шерсти зависит от полноценности рациона, в том числе от поступления незаменимых жирных кислот. Линолевая кислота из группы омега-6 - самая распространённая жирная кислота в коже; она поддерживает барьер, который удерживает влагу и не даёт коже пересыхать. При её нехватке шерсть тускнеет, появляется перхоть, кожа хуже защищена. Омега-3 жирные кислоты также участвуют в поддержании состояния кожи. Состав рациона и необходимость добавок лучше обсуждать с ветеринаром, особенно если уже есть зуд или воспаление. Результат виден не сразу: волос растёт медленно, поэтому смена рациона отражается на шерсти в течение недель, а не за пару дней.

Когда линька - повод показаться ветеринару

Сезонное выпадение шерсти идёт равномерно и не оголяет кожу. Насторожить должен не объём шерсти сам по себе, а сопутствующие признаки. Очаги голой кожи, зуд, краснота, корки и расчёсы требуют осмотра: их причины могут включать паразитов, аллергию, инфекции и другие заболевания. По одному рисунку выпадения шерсти диагноз поставить нельзя.

Отдельно стоит показать животное врачу, если выпадение шерсти идёт вместе с изменением веса, вялостью, отказом от корма или жаждой. Такие сочетания уводят от простой сезонной линьки к обменным и гормональным нарушениям, а их подтверждают анализами крови и мочи, а не на глаз. Здоровая сезонная линька обычно не сопровождается залысинами, воспалением и заметным ухудшением самочувствия.